(klik op afbeelding voor vergroting)

De succesvolle videosharingwebsite Veoh verraste deze week vriend en vijand met de beslissing om nog maar 33 landen toe te staan videocontent via de website van Veoh en de ‘Joost-achtige’ P2P standaloneapplicatie VeohTV te bekijken. Een overzicht van de landen uit Azië, Europa en zuid-Amerika die niet zijn ‘uitverkoren’ door de videosharingwebsite vind je in dit overzicht.
Hoewel vele van de geblokkeerde landen enigszins logisch of verklaarbaar lijken, is de aanwezigheid van sommige landen zoals IJsland, Malta of een druk bevolkt land als Thailand op deze ‘zwarte lijst’ niet goed te plaatsen. Nederland blijkt de dans ontsprongen en kan de video’s bij Veoh (nog?) gewoon bekijken.

Bittere pil

Het lijkt me een bittere pil voor gebruikers van de site die hun videocontent op de betreffende website hebben ondergebracht en hiermee mede hebben meegewerkt aan het succes van Veoh. Volgens de laatste onderzoeken blijkt dat Veoh goed is voor een kijkersaantal van 28 miljoen per maand, die gemiddeld 100 minuten per maand op de site verblijven. De lengte van de bekeken video’s is gemiddeld tien minuten. Het gaat dus prima met de marktpositie van Veoh maar wanneer we het vergelijken met de 300 miljoen bezoekers van YouTube (gemeten in april 2008) dan heeft men nog behoorlijk wat in te halen. Bovendien zal men de videosharingwebsites Dailymotion en MetaCafe eerst voorbij moeten streven. Deze concurrenten zijn momenteel met respectievelijk 34,6 en 28,9 miljoen bezoekers per maand een goeie tweede en derde in de markt van videosharingwebsites.

Nieuwe focus

Zelf verklaren de woordvoerders van Veoh dat de blokkade deels heeft te maken met een nieuwe focus op de juiste (lees: meest lucratieve) doelgroepen en deels met een kostenbesparing die het uitsluiten van een aantal landen oplevert ten aanzien van het gegenereerde dataverkeer.
Onlangs ontving Veoh een financiële injectie van $30 miljoen van Intel Capital, Adobe Systems, en media investeerder Gordon Crawford (met 16% aandelen de grootste aandeelhouder van Yahoo). Het zou dus zo maar kunnen dat de koerswijziging te maken heeft met eisen die deze geldschieters aan Veoh hebben gesteld in hun ambitie een beter marktaandeel ten opzichte van YouTube te verkrijgen.

Andere tijden

De tijden dat bedrijven op internet wereldwijd zoveel mogelijk bezoekers probeerden naar de website zien te krijgen, lijken hiermee wel ten einde te komen. Het neigt er eerder naar dat bedrijven er niets meer voor voelen nog dataverkeer te verspillen aan bezoekers waar niets aan valt te verdienen.
Bedrijven op internet mogen natuurlijk helemaal doen wat zij zelf goed achten, maar het is niet te hopen dat we deze ontwikkeling straks doorgevoerd zien worden op meer websites; dat wanneer bepaalde landen niet voldoende advertentie-inkomsten opleveren of anderzijds niet interessant zijn voor de eigenaar van een website men de deuren voor de bezoekers uit deze landen sluit. Terwijl iedereen schande spreekt over de wijze waarop men in China content op internet filtert, doen de grote spelers uit Amerika straks misschien allemaal hetzelfde. Met dergelijke initiatieven worden de oorspronkelijke ideële elementen van internet steeds meer onderuit gehaald.
Wat dat betreft liggen er voldoende kansen voor de initiatieven binnen organisaties die zich bezighouden met opensourcecontent zoals rechtenvrij video en muziek dat onder andere is te vinden bij CCMixter en de website van Creatieve Commons.

Vandaag werd aangekondigd dat de site HowCast zal gaan samenwerken met AOL, Metacafe, Bebo en blip.tv. HowCast is een videosharingwebsite die zich heeft gespecialieerd in instructie video’s, tutorials, en screencasts. De website biedt een schat aan instructie video’s in de meest uiteenlopende categorieën. Zo kun je via videocontent even makkelijk leren hoe je stap voor stap een motorblok uit elkaar haalt, hoe je het beste kunt mediteren, maar evengoed in een video laten uitleggen ‘How To Fake Being Sick’. Kortom, het is niet altijd allemaal even leerzaam, maar wel vermakelijk.

De website biedt een zogeheten ‘Director’s Program’ waarbij de makers van video’s een bescheiden financiële vergoeding ontvangen voor hun videocontent, mits deze volgens de richtlijnen van HowCast wordt gemaakt. De filmpjes kunnen worden aangevuld met video-overlay’s waarin benodigdheden, informatie bij elke stap, tips en/of opmerkingen worden vermeld. De gebruiker kan tijdens het afspelen ook stappen overslaan en direct snel en eenvoudig kijken op onderdelen die hem interesseren.

De deal met de eerder genoemde videosharingwebsites zal er toe moeten bijdragen dat HowCast nog meer kijkers gaat trekken. Er werden al eerder deals gesloten met Myspace, YouTube, Verizon FiOS TV, Joost, and ROO.

Een andere goede reden van HowCast om met meer partners te willen samenwerken is natuurlijk om de concurrentie zoals: 5min, Videojug, Instructables, Expert Village, Sutree voor te blijven.